Il DfE sollecita le scuole costruite utilizzando calcestruzzo aerato in autoclave rinforzato a chiudere gli edifici interessati

Il governo sta consigliando a più di 100 scuole di chiudere gli edifici ad alto rischio prima dell’inizio del nuovo semestre in quanto aggiorna le sue linee guida sulle strutture costruite con una forma di cemento “più debole” e fa seguito alle preoccupazioni sull’uso del materiale negli ospedali.

Un improvviso crollo del tetto in una scuola elementare nell’Essex nel 2018 ha portato alla luce il problema RAAC e ora un totale di 20 ospedali in 18 trust NHS in tutto il Regno Unito sono stati identificati come affetti dal degrado. Ha visto l’NHS implementare supporti di emergenza e sistemi di monitoraggio in sette ospedali gravemente colpiti in tutto il paese che sono stati costruiti con RAAC.

La copertura del RAAC da parte di NCE negli ultimi anni include affermazioni nel 2021 secondo cui il problema con il RAAC potrebbe essere altrettanto problematico di quello riscontrato con l'uso del cemento ad alto contenuto di allumina negli anni '70. Nel luglio dello scorso anno NCE ha riferito che Mott MacDonald stava intraprendendo una revisione del rischio RAAC per gli ospedali e nel febbraio di quest'anno è stato riferito che il Consiglio di Edimburgo stava esaminando 15 edifici per problemi di RAAC.

Una serie di FoI inviati da NCE ha rivelato che gli ospedali più colpiti dalla RAAC avranno bisogno di centinaia di milioni di sterline per lavori di riparazione.

La decisione odierna riguardante le scuole fa seguito a un'indagine sull'uso del calcestruzzo aerato in autoclave rinforzato (RAAC) nelle scuole iniziata nel marzo dello scorso anno. Ora il Dipartimento per l’Istruzione (DfE) ha annunciato che consiglia alle scuole con RAAC confermato o sospetto nei suoi edifici di chiudere completamente o chiudere gli spazi interessati.

Sebbene il numero totale di scuole che hanno edifici costruiti con RAAC non sia attualmente noto, il DfE ha contattato 104 scuole in cui è confermata la presenza di RAAC, esortandole a liberare spazi o edifici noti per contenere RAAC.

RAAC è un materiale da costruzione costituito da una combinazione di cemento, calce, acqua e un agente aerante. Accelera i tempi di produzione di elementi prefabbricati in calcestruzzo ed è stato utilizzato nelle scuole e negli ospedali tra gli anni '60 e '90. Tuttavia, all'interno del RAAC è presente un volume elevato di aria, che lo rende vulnerabile all'ingresso di umidità ed è ora noto che perde resistenza alla trazione in situ. Poiché questi edifici stanno ormai superando i 30 anni di vita, negli ultimi anni si sono verificati cedimenti strutturali con frequenze crescenti.

Una dichiarazione del DfE afferma: “La guida consiglia agli organismi responsabili di liberare e limitare l’accesso agli spazi con RAAC confermato. Gli spazi dovrebbero rimanere fuori uso fino a quando non saranno messe in atto le opportune misure di mitigazione, anche laddove in precedenza sarebbero stati considerati non critici”.

Sebbene il dipartimento abbia lavorato per gestire i potenziali rischi del RAAC dal 2018, nuovi casi hanno reso meno sicuro che gli edifici contenenti RAAC debbano rimanere aperti senza ulteriori misure di sicurezza in atto.

A giugno, il governo ha ampliato la sua indagine sull’uso del RAAC per includere l’intero patrimonio pubblico piuttosto che solo le scuole come inizialmente previsto.

Quattro scuole sono state chiuse all’inizio di quest’anno dopo la scoperta del RAAC nei loro edifici.

Le attuali linee guida del DfE affermano che le scuole “dovrebbero liberare e limitare l'accesso agli spazi con RAAC e garantire che siano fuori uso. Se il RAAC si trova in un'area sufficientemente piccola, potresti riuscire a farlo con un'interruzione minima del funzionamento della scuola, dell'università o dell'asilo.

“Potresti già avere un piano di emergenza in atto, che puoi attivare a questo punto. Sappiamo che per le strutture più grandi con un numero maggiore di alunni potrebbe essere necessario ulteriore supporto per sviluppare e attuare soluzioni volte a garantire la continuità dell’offerta”.

Laddove viene trovato RAAC, il DfE scriverà alla scuola e assegnerà loro un assistente sociale del team della capitale del dipartimento per discutere le misure di riparazione. Il DfE fornirà finanziamenti per tutte le opere di mitigazione finanziate in conto capitale.

Non è stato specificato quanto tempo prevede che dureranno i lavori di bonifica.

Il DfE ha dichiarato: “Abbiamo monitorato in modo proattivo da vicino tutti i casi confermati di RAAC. Casi recenti hanno portato a una perdita di fiducia negli edifici contenenti il ​​materiale, portandoci a consigliare agli ambienti educativi (scuole, università e asili nido gestiti) di liberare tutti gli spazi o gli edifici noti per contenere RAAC, a meno che non dispongano già di misure di mitigazione. per mettere in sicurezza l'edificio.