Kieley rileva i programmi sanitari comunitari del Berkshires nel contesto della spinta a mobilitare i servizi

Community Health Programs Berkshires – o CHP – è una rete sanitaria che serve oltre 30.000 residenti nella contea di Berkshire, in gran parte rurale, assicurati o meno. Oltre alle sue nove sedi, offre anche un servizio di assistenza mobile per coloro che affrontano sfide finanziarie o logistiche per ricevere assistenza di persona. Quest'estate, Bethany Kieley ha assunto la direzione di CHP come nuovo CEO. Kieley era stata COO del Cornell Scott-Hill Health Center a New Haven, nel Connecticut - come CHP, uno studio sanitario comunitario - e aveva iniziato la sua carriera nel settore sanitario presso Sumner Pediatrics a Springfield nel 1997. L'ultimo CEO permanente del CHP era Amelia "Lia" Spiliotes , che si è dimesso nel 2022 dopo sette anni. Kieley ha parlato con WAMC dei suoi piani come nuovo leader del CHP, nonché delle sfide uniche poste dalla fornitura di assistenza in una comunità prevalentemente rurale.

KIELEY: In gran parte, è semplicemente questione di geografia e della certezza che le persone in tutte le parti della regione possano avere accesso alle cure. Probabilmente parleremo ancora un po' man mano che procediamo della nostra assistenza sanitaria mobile, e questa è una parte fondamentale della nostra missione. Certamente, trovarsi in luoghi fissi in luoghi prevedibili su base continuativa è positivo per molte persone. Ma renderci disponibili per incontrare le persone dove si trovano, letteralmente, è una parte davvero fondamentale del lavoro che svolgiamo per essere sicuri che le persone che hanno magari impegni familiari, impegni di lavoro, condizioni di salute che impediscono loro di viaggiare, possano ancora ottenere buon accesso alle cure.

Dal tuo punto di vista ai vertici dell'organizzazione, puoi parlare un po' del tipo di comunità che vedi servire dal CHP?

Penso che siamo davvero unici per i centri sanitari in molte parti del paese in quanto siamo una risorsa per tutti i membri della comunità del Berkshire. Pertanto, non è insolito che la maggior parte della base di pazienti di un centro sanitario sia costituita da persone non assicurate o da persone che usufruiscono di Medicaid. E qui ci prendiamo davvero cura, assolutamente, delle persone non assicurate o sottoassicurate, delle persone che hanno MassHealth. Ma molti dei nostri pazienti beneficiano dell’assistenza sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro, Medicare. Quindi ci prendiamo davvero cura di tutti i membri della comunità e soddisfiamo un'esigenza data la nostra natura rurale.

Passiamo alle già citate unità sanitarie mobili. Parlamene: com'è questo programma? E come appariranno sul campo le persone che sono meglio servite da qualcosa su ruote invece che da una fondazione?

Pertanto, negli ultimi due anni abbiamo aumentato il nostro utilizzo della salute mobile. Certamente, l’aspetto pandemico è stato uno dei motivi per cui ciò è diventato più importante. Ma ora che abbiamo superato quei giorni, ne abbiamo davvero scoperto il valore. Quindi, attualmente disponiamo di due unità mediche mobili che sono in viaggio quasi tutti i giorni al servizio delle persone nella comunità. Una di queste è la nostra unità originale, che si chiama Bob the Big Orange Bus, potresti averlo visto in giro, e poi la nostra più recente è un'unità sanitaria mobile più piccola che abbiamo affettuosamente chiamato Chip. E poi di recente abbiamo anche aggiunto un furgone refrigerato che utilizziamo per gran parte della nostra distribuzione di cibo in molte delle aree in cui forniamo assistenza sanitaria mobile, stiamo anche distribuendo cibo. E quel furgone è stato di grande aiuto per mantenere il cibo fresco ed essere davvero sicuri che quando le persone vengono a prenderlo, sia proprio fuori, direttamente dal frigorifero e nel loro frigorifero. Prossimamente aggiungeremo un'unità dentale mobile che sarà la nostra prima unità dentale mobile, prevediamo che sarà operativa entro i prossimi 45-90 giorni. Entrerà nel nostro parcheggio intorno al 1° ottobre, poi faremo tutta la configurazione, gli otterremo la licenza e lo prepareremo per uscire nella comunità.

Volevo chiederti del COVID e del suo impatto sull’assistenza sanitaria. Stiamo assistendo a picchi in tutta la regione in questo momento, e questa è, ovviamente, la storia dominante della salute pubblica ormai da anni. Dal tuo punto di vista, qual è stato l'impatto della pandemia sul tipo di lavoro svolto dalla CHP?

Il CHP è intervenuto davvero per sostenere, ancora una volta, tante parti diverse della comunità, come hanno fatto molti centri sanitari. Penso che il CHP si sia davvero reso fisicamente disponibile per le persone che ne avevano bisogno, oltre ad essere una risorsa fondamentale di informazione per molte persone. Come sappiamo e tutti abbiamo sperimentato, ci sono stati molti cambiamenti nelle informazioni e il tentativo di trovare fonti affidabili per quali sarebbero state le migliori pratiche, e CHP l'ha davvero abbracciato. Ovviamente, sono stati molto attivi, continuano ad essere attivi nel testare le persone che forse sono state esposte o hanno sintomi e, ovviamente, hanno ricoperto un ruolo enorme dal punto di vista dei vaccini, continuando a vaccinare le persone in tutti i nostri siti e sui nostri dispositivi mobili unità, e anche preparandosi per una sorta di round successivo, quando la versione più recente del vaccino uscirà questo autunno.