Gli studi odontoiatrici adattati ai sensi riducono lo stress autistico

Gli ambienti delle cliniche odontoiatriche adattati dal punto di vista sensoriale creano esperienze di igiene orale meno angoscianti per i bambini con autismo.

Questo è quanto emerge da una nuova ricerca condotta presso la University of Southern California.

Nello studio, i bambini con autismo hanno ricevuto pulizie sia in un ambiente clinico standard che in uno adattato.

Nell'ambiente adattato, il dentista indossava una lente chirurgica con lampada collegata. Alle finestre sono state appese tende oscuranti e sul soffitto è stato proiettato un effetto visivo al rallentatore. I bambini potevano scegliere tra una scena subacquea "Alla ricerca di Nemo" o colori astratti in stile lampada lava.

Un altoparlante portatile riproduceva suoni rilassanti della natura e musica tranquilla al pianoforte. Inoltre, un tradizionale bavaglino radiografico in piombo posizionato sul torace del bambino e una fascia a "farfalla" fissata attorno alla poltrona del dentista hanno fornito una profonda sensazione di abbraccio di pressione dalla spalla alla caviglia. È stato dimostrato che questo calma il sistema nervoso.

Sono stati inoltre posizionati degli elettrodi sulle dita del bambino per misurare l'attività elettrodermica, un correlato fisiologico dell'attivazione del sistema nervoso simpatico simile alla risposta di lotta o fuga.

Inoltre, hanno osservato la frequenza e la durata dei comportamenti di disagio mostrati dal bambino.

I dati hanno mostrato che lo stress fisiologico dei bambini diminuiva non appena entravano nella stanza adattata per la pulizia dentale prima ancora che iniziasse la pulizia vera e propria – e quel livello di stress fisiologico prevedeva il disagio comportamentale durante la pulizia.

L'autrice principale Leah Stein Duker è assistente professore presso la Divisione di Scienze Occupazionali e Terapia Occupazionale dell'USC Chan.

"Abbiamo dimostrato che la combinazione di adattamenti visivi, uditivi e tattili curati - che sono tutti facilmente implementabili, relativamente economici e non richiedono formazione per un uso sicuro - ha portato a diminuzioni statisticamente significative del disagio comportamentale e fisiologico dei bambini autistici durante le cure dentistiche. pulizie", ha detto.

'Tanti interventi cercano di cambiare la persona. Invece, questo intervento vede i bambini per quello che sono – non cerca di aggiustarli o cambiarli – focalizzando l’intervento per modificare i fattori ambientali problematici come un modo per consentire al bambino e alla famiglia di impegnarsi con successo nell’occupazione.

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