Ho ancora bisogno di una colonscopia dopo un esame delle feci domiciliare?

I test domiciliari basati sulle feci possono far parte di un programma di screening, ma non dovrebbero mai sostituire la colonscopia, il “gold standard” della prevenzione del cancro del colon-retto.

Il cancro del colon-retto è una delle forme di cancro più curabili. "La caratteristica unica del cancro del colon-retto è che è uno dei pochi tumori prevenibili", afferma Anthony Dakwar, MD, chirurgo colorettale presso il Roswell Park Comprehensive Cancer Center. Ecco perché lo screening del cancro del colon-retto è di vitale importanza. Gli screening tempestivi cercano piccole escrescenze, chiamate polipi, nel rivestimento del colon e del retto. “Se si sottopongono a screening di routine, possiamo rimuovere i polipi precancerosi. Ciò impedisce effettivamente lo sviluppo di tumori”, afferma il dott. Dakwar. "Questo è lo scopo dello screening."

Esistono diversi modi per effettuare lo screening del cancro del colon-retto, ma solo uno è considerato “il gold standard”: la colonscopia.

I test delle feci fatti in casa presentano vantaggi e svantaggi. Il test può essere eseguito nella privacy del proprio bagno e non è necessario sottoporsi alla preparazione della pulizia del colon come si fa con una colonscopia. I test delle feci domestiche includono:

Ma, analizzando le feci, stai cercando sangue nascosto (occulto) che può o meno provenire da un polipo precanceroso. "L'aspetto positivo è che sono molto economici, facili da usare e non invasivi", afferma il dott. Dakwar. “Tuttavia, ci sono tassi significativi di falsi negativi”. Questi test riescono a trovare un polipo canceroso solo nel 40-50% dei casi, mentre la colonscopia ha un successo superiore al 95%, dice. "Questa è una differenza significativa nella capacità di trovare qualcosa che è effettivamente lì."

Se un test domiciliare risulta positivo, dovresti contattare immediatamente il tuo medico per coordinare gli appropriati test diagnostici di follow-up, che probabilmente includeranno una colonscopia. Il dottor Dakwar afferma di aver visitato molti pazienti con cancro del colon-retto “significativo” dopo aver ottenuto test domiciliari negativi per diversi anni. Uno studio recente conferma l’importanza dello screening di follow-up. I ricercatori hanno scoperto che le persone che avevano un risultato FIT positivo ma non si sottoponevano a una colonscopia di follow-up avevano il doppio delle probabilità di morire rispetto a quelle che la facevano.

I test delle feci domiciliari possono essere utili per i pazienti che non hanno un facile accesso alla colonscopia. Il dottor Dakwar generalmente dice alle persone di sentirsi libere di utilizzare i test domiciliari in consultazione con il proprio medico di base. Non esistono linee guida chiare su quando e quanto spesso utilizzare questi test, afferma. “A causa dei tassi significativi di falsi negativi, dico circa ogni tre o cinque anni se non si esegue una colonscopia regolare. Se noti cambiamenti nelle tue abitudini intestinali e non hai accesso alla colonscopia, puoi eseguirlo come test accessorio. Tuttavia, consiglio comunque lo screening della colonscopia, secondo le linee guida generali.

"Non posso sottolineare abbastanza che la colonscopia è il gold standard", afferma il dottor Dakwar. “Niente sostituisce una colonscopia.” Tuttavia, esistono anche altri metodi di screening. “Possono fornire informazioni accessorie per mitigare i rischi”, afferma.

Conosci il tuo rischio

Roswell Park raccomanda che tutte le persone a rischio medio inizino lo screening regolare del cancro del colon-retto all'età di 45 anni, prima se si hanno determinati fattori di rischio o una storia familiare.

In generale, tutti sono a rischio di sviluppare il cancro del colon-retto, afferma il dottor Dakwar. La maggior parte delle persone dovrebbe iniziare lo screening regolare del cancro del colon-retto all’età di 45 anni, cinque anni prima rispetto alla precedente raccomandazione di 50 anni, perché il cancro del colon-retto tra gli adulti più giovani è in aumento. Dovresti parlare con il tuo medico della possibilità di iniziare lo screening prima dei 45 anni, se corri un rischio più elevato di cancro del colon-retto a causa di uno dei seguenti:

Ma dovresti parlare con il tuo medico dello screening del cancro del colon-retto a qualsiasi età se manifesti sintomi, come:

"Questi pazienti dovrebbero essere sottoposti a screening il prima possibile", afferma il dott. Dakwar. Il cancro del colon-retto si sviluppa molto lentamente, quindi, in generale, i pazienti senza sintomi devono essere sottoposti a screening solo ogni 10 anni. Ciò può diventare più frequente, ovviamente, a seconda della storia del caso. "Se vengono rilevati più polipi - più di tre -, il tuo gastroenterologo può raccomandare uno screening più spesso, forse ogni tre o cinque anni", dice. “Se continuiamo a trovare cose, allora potremmo aver bisogno di una sorveglianza più frequente”.